Les Troubles de l'humeur

Les troubles de l’humeur

Tristesse et joie font partie de l’expérience normale de la vie quotidienne. Les troubles de l’humeur impliquent des troubles émotionnels consistant en de longues périodes d’excessive tristesse (dépression) ou d’excessive gaieté ou exaltation (manie), ou les deux. Dépression et manie représentent les deux extrêmes des troubles de l’humeur.

Parmi les troubles de l’humeur, on peut citer : 

La dépression inclut un sentiment de tristesse (ou, chez l’enfant et l’adolescent, d’irritabilité) et/ou une perte d’intérêt pour les activités. La tristesse et le malheur sont des sentiments naturels en réaction à des situations troublantes. Cependant, ce sentiment de tristesse peut être disproportionné par rapport à l’événement, ou persister plus longtemps que prévu. Dans ce cas, notamment quand ce sentiment crée des difficultés dans les activités quotidiennes, l’enfant peut devenir déprimé.

Un trouble dépressif est diagnostiqué lorsque les enfants ou adolescents présentent les symptômes suivants, seuls ou associés :

• Un sentiment de tristesse ou d’irritabilité
• Une perte d’intérêt ou une absence de plaisir dans pratiquement l’intégralité des activités (souvent exprimée comme un ennui)

Les enfants doivent présenter ces symptômes pendant la majeure partie du temps et pratiquement tous les jours sur une période de deux semaines, et ils doivent présenter d’autres symptômes de dépression, tels qu’une perte d’appétit, une perte de poids et des troubles du sommeil.

La prise en charge de la dépression :

Le traitement des troubles dépressifs dépend de la gravité des symptômes. Pour la plupart des adolescents, associer une psychothérapie à un traitement médicamenteux est plus efficace que l’administration d’un seul de ces traitements. Les antidépresseurs permettent de corriger des déséquilibres chimiques du cerveau. Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), tels que la fluoxétine, la sertraline et la paroxétine, sont les médicaments les plus fréquemment prescrits. Pour les enfants plus jeunes, le traitement est toutefois moins évident. La psychothérapie seule est souvent tentée au départ, les médicaments n’étant utilisés que dans la mesure nécessaire.

Les troubles bipolaires se caractérisent par l’alternance de périodes d’exaltation et d’excitation de divers degrés (intenses [manie] et moins intenses [hypomanie]) et de périodes de dépression et désespoir profonds. L’humeur peut être normale entre ces périodes.

La manie est caractérisée par un sentiment de toute-puissance, une prise de risques accrue, des idées nombreuses et fuyantes, une diminution du besoin de sommeil et la poursuite simultanée de buts multiples. Au cours des épisodes maniaques, les enfants peuvent devenir agressifs ou avoir une humeur très positive ou être très irritable. Ils peuvent parler rapidement, leurs pensées peuvent défiler. Ils peuvent avoir des pensées mégalomaniaques. Les adolescents peuvent agir de manière irresponsable (en ayant des moeurs sexuelles libres ou en roulant de façon imprudente). Les enfants plus jeunes peuvent être d’humeur dramatique, mais cela ne dure souvent que quelques instants. Les résultats scolaires se détériorent souvent.

Durant un épisode de dépression, les enfants souffrant du trouble bipolaire, tout comme les enfants dépressifs, se sentent excessivement tristes et perdent tout intérêt dans leurs activités habituelles. Ils peuvent penser et bouger lentement et dormir plus que normalement. Des sentiments de désespoir et de culpabilité peuvent les submerger.

Les phases de manie et de dépression peuvent durer de quelques jours à quelques mois et peuvent être entrecoupées de phases de stabilité.

Dans le DSM-V, on reconnaît trois troubles bipolaires (la bipolarité de type I, la bipolarité de type II et le trouble cyclothymique) différant dans l’intensité et la durée des phases maniaques/hypomaniaques et dépressives. Il faut noter que les troubles bipolaires sont généralement d’origine biologique causés par des débalancements chimiques au niveau du cerveau. Il est toutefois possible qu’un événement de vie accentue ces débalancements et déclenche un épisode maniaque ou dépressif.

La prise en charge du trouble bipolaire : 

Le diagnostic du trouble bipolaire chez les jeunes enfants est très controversé. Les épisodes maniaques et agités sont traités avec des antipsychotiques de deuxième génération (aripiprazole, lurasidone, olanzapine, quétiapine, rispéridone et ziprasidone) et des médicaments stabilisateurs de l’humeur (tels que le lithium et certains médicaments anticonvulsivants). Durant les épisodes de dépression, les antidépresseurs ne sont pas utilisés seuls, mais en association avec les antipsychotiques de deuxième génération ou le lithium. Enfin, la psychothérapie individuelle et familiale aide les enfants et les familles à faire face aux conséquences du trouble.  

Le trouble disruptif avec dysrégulation émotionnelle (TDDE) est une nouvelle entité diagnostique apparue dans le DSM-V¹. Il se caractérise par la présence de crises de colères répétées et des épisodes fréquents de comportement incontrôlable, avec une humeur irritable persistante entre les crises.

Ce nouveau diagnostic a été ajouté à la dernière version du DSM-V afin de pouvoir mieux identifier et prendre en charge les enfants présentant une irritabilité chronique. En effet ces enfants recevaient, jusqu’à présent, le plus souvent le diagnostic de trouble bipolaire. La prévalence du trouble bipolaire en population pédiatrique a ainsi explosé ces dernières années (aux USA, l’incidence a été multipliée par 40 entre 1993 et 2003).

La prévalence du TDDE est estimée de 1 à 10% des enfants selon les études.

Les critères diagnostiques du TDDE :

Il faut penser au diagnostic de TDDE si un enfant/adolescent présente :

• Une humeur irritable/colérique de façon chronique
• Des crises de colères jugées excessives : sévères et récurrentes

Ces crises ne correspondent pas au niveau de développement de l’enfant et surviennent au moins 3 fois par semaine en moyenne. Elles doivent avoir débuté avant l’âge de 10 ans et durer depuis plus d’un an (sans intervalle libre de plus de 3 mois). Ce diagnostic ne peut être porté que chez un enfant âgé entre 6 et 18 ans.

Pour que le diagnostic soit retenu, les symptômes doivent entrainer un retentissement dans au moins deux domaines de la vie de l’enfant (l’école, la maison, les relations avec les pairs…). Il faut également que ce retentissement soit jugé sévère dans au moins un de ces domaines.

Par ailleurs ce diagnostic ne peut pas être porté chez un enfant qui présente des épisodes maniaques ou hypomaniaques, s’intégrant dans le cadre d’un trouble de l’humeur bipolaire ou un trouble oppositionnel avec provocation. Toutefois, si un enfant présente à la fois des caractéristiques de TDDE et de TOP, on retiendra le diagnostic de TDDE.

La distinction entre TDDE et TOP fait l’objet d’un débat. En effet, le TDDE n’a pas été retenu dans la Classification internationale des maladies (CIM)-11e révision, qui souhaitait plutôt le faire apparaître comme un sous-type de TOP.

Les différences principales entre les critères de ces deux entités diagnostiques sont les suivantes :

• En termes de durée : les troubles doivent évoluer depuis au moins un an dans le TDDE, alors que 6 mois sont suffisants dans le TOP
• En termes de fréquence : au moins 3 crises par semaine en moyenne pour poser le diagnostic de TDDE, alors qu’une crise par semaine suffit dans le TOP
• Le TDDE implique un retentissement fonctionnel dans au moins 2 domaines sur trois (parmi école, famille, relations avec les pairs), et que ce retentissement soit dont sévère dans au moins un domaine. Le retentissement fonctionnel ne figure pas dans les critères du TOP.

 Références : 

1 – AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-V). Arlington, VA: American Psychiatric Association, 2013.